カードの種類によって異なる要素の一つに「年会費」があります。これからクレジットカードの利用機会を増やして、ポイントを貯めて何かをゲットしようという人には、特に気になる、というか安いほうがイイに決まってるでしょ！という人も多いと思います。
では、年会費によって、いったい何が違うのか？調べてみましょう。
まず、年会費の幅について押さえておきましょう。年会費の下限は言うまでもありませんが、0円、無料です。以前は年会費無料といえばセゾンカードが有名でしたが、最近では年会費無料のカードが非常に増えています。
次に上限についてです。クレジットカードの発行会社は、たいていサービスと会費を幾つかのグレードに分けていることが多いです。一番ベーシックなものをレギュラーカードや一般カードと呼び、グレードが上がると貴金属の価値になぞらえてシルバーカード、ゴールドカード、プラチナカードなどと呼ぶことが多いです。シルバーやプラチナを設定している会社は少ないので、ここではポピュラーなゴールドカードについて取り上げてみましょう。ゴールドカードの年会費は大体１万円台中盤のものが多いようです。
さて、一般カードとゴールドカードという対比で考えてみると、主に違うのは、a.付帯保険の上限額、b.空港ラウンジの利用サービス などです。
a.付帯保険の上限額
カードの種類によって異なる要素の一つに「年会費」があります。これからクレジットカードの利用機会を増やして、ポイントを貯めて何かをゲットしようという人には、特に気になる、というか安いほうがイイに決まってるでしょ！という人も多いと思います。
では、年会費によって、いったい何が違うのか？調べてみましょう。
まず、年会費の幅について押さえておきましょう。年会費の下限は言うまでもありませんが、0円、無料です。以前は年会費無料といえばセゾンカードが有名でしたが、最近では年会費無料のカードが非常に増えています。
次に上限についてです。クレジットカードの発行会社は、たいていサービスと会費を幾つかのグレードに分けていることが多いです。一番ベーシックなものをレギュラーカードや一般カードと呼び、グレードが上がると貴金属の価値になぞらえてシルバーカード、ゴールドカード、プラチナカードなどと呼ぶことが多いです。シルバーやプラチナを設定している会社は少ないので、ここではポピュラーなゴールドカードについて取り上げてみましょう。ゴールドカードの年会費は大体１万円台中盤のものが多いようです。
さて、一般カードとゴールドカードという対比で考えてみると、主に違うのは、a.付帯保険の上限額、b.空港ラウンジの利用サービス などです。
a.付帯保険の上限額
クレジットカードになじみの少ない人には「？」だと思いますが、クレジットカードの会員サービスとして、旅行の傷害保険や購入した商品の賠償保険をサービスとして提供している商品が非常に多いのです。旅行保険が付いているクレジットカードで旅行代金を支払い、その旅行先でケガや死亡するなどのアクシデントにあった場合、保険が適用されるというサービスです。年会費無料のカードでは保険が付かないものもありますが、ゴールドカードの場合、多いところでは最大１億円が補償されます。
また、買い物した商品が破損、盗難などにあった場合に保険が適用されるサービスもあります。（保険適用条件についてカード毎に異なりますので、各社クレジットカード会社のホームページやパンフレットにて確かめてください。）
b.空港ラウンジの利用サービス
かなり突っ込んだ内容ではありますが、クレジットカードの上級者、特に飛行機を利用する機会が多い人には非常に人気のあるサービスなので、取り上げてみました。
空港にはたいてい、ラウンジと呼ばれる待合所があります。特に国際空港や羽田などの乗換えに利用される機会の多い大規模な空港には必ずと言っていいほど立派なラウンジがあります。飛行機は予約によって利用されることが多いですし、地方都市から地方都市へ移動するには、羽田空港で乗換え待ち２時間などとい事もあるので、空港内で快適に時間を過ごせるかという問題は、飛行機を多く利用する人には重要な要素です。 そんな時にラウンジは非常に重宝するのですが、多くのゴールドカードには、このラウンジの無料利用サービスが付いています。ラウンジ内にはゆったりしたソファー、ドリンクの無料サービス、新聞雑誌などがあり、シャワー設備のあるものもあります。（一部有料サービスもあります。）
私も出張の際にはよく利用しますが、一般の待合所で、「一秒でも早く時間が過ぎないかなー・・・。」と考えながら過ごす時間と、快適で静かな空間で「あれ？もう搭乗の時間？」などと感じるラウンジで過ごす時間には大きな違いを感じます。
まとめますと、会員費の違いは特に飛行機を使う人、特に海外に行く人にとっての便利なサービスが多いと感じます。サービスとは違いますが、海外の旅行先では、クレジットカードをID（身分証明書）のように扱い、クレジットカードを提示しないと宿泊させてもらえないというケースも耳にします。クレジットカードを選ぶ際に「飛行機」「海外」というキーワードで探していない場合は、年会費の高いカードのメリットを感じる機会が少ないと思います。
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